OKM återkräver 500 000 euro i statligt stöd från Avant

Den 9 mars 2018 beslutade undervisnings- och kulturministeriet att från Avant återkräva totalt 500 000 euro i omotiverade överbetalningar av statligt stöd.

Kammarorkestern Avanti! har använt VOS-rapporteringsmodellen sedan 1998, som enligt beslutet om återkrav inte uppfyller kraven i den nuvarande VOS-lagstiftningen. Den rapporteringsmodell som Avanti använde hade överskattat det antal årsverken som beräknats.

Avants styrelse beslutade om sin rapporteringsmetod 1998 efter diskussioner med utbildnings- och kulturministeriet. Orkestern har följt samma rapporteringspolicy sedan dess. Skälet till att denna rapporteringsmetod skiljer sig från den som används av andra operatörer är att modellen med statliga bidrag inte i sig är lämplig för en operatör som Avant, som anställer ett stort antal frilansmusiker på oregelbunden basis men måste behålla en relativt stor fast personalstyrka av design- och produktionspersonal.

I början av 2017 utvecklade Avanti! sitt eget system för ekonomisk förvaltning och rapportering. Som ett resultat av detta utvecklingsarbete sökte föreningen råd från ministeriet och det stod klart att Avantis rapportering inte uppfyller kraven i den nuvarande VOS-lagstiftningen. Denna information var ny och kom som en överraskning för Avant, och ledde till nästan ett års forskning, som ministeriet har genomfört i gott samarbete med Avant.

Avant har fortfarande uppfattningen att det fanns en överenskommelse med ministeriet om det system som tillämpades 1998. I sitt beslut om återkrav anger ministeriet att”det är dock möjligt att de synpunkter som ministeriet framförde kan ha bidragit till utvecklingen av den felaktiga praxis som gällde vid den tidpunkten”. Ministeriet anger också i sitt beslut att ”. I det här fallet finns det ingen anledning att tvivla på att Avanti! föreningen agerat bedrägligt och medvetet felrapporterat personliga utgifter. Det faktum att agerandet uppdagades i Avanti! ry:s egna kontakter ”.

Avanti! anser att det inte har kommit till dess kännedom något som skulle ge anledning att ändra den praxis som gällt sedan 1998. I samband med lagändringen ändrade Avanti! ändrat sina regler i enlighet med riktlinjerna. De skriftliga instruktionerna om insamling av kostnadsuppgifter 2007 avsåg enligt Avantis uppfattning insamling och rapportering av uppgifter, inte den princip som varit vägledande för Avantis rapportering sedan 1998.

Avanti! anser sig ha agerat i enlighet med lagen och redovisat sina finansiella siffror enligt överenskommelse. Avantis styrelse beslutade efter mycket noggrann analys om den rapporteringsmodell som skulle tillämpas under 1998.

Ministeriets beslut att återkräva beloppet grundar sig nästan uteslutande på lagen om finansiering av undervisnings- och kulturverksamhet och inte på kulturpolitiska överväganden. Ministeriet ska besluta om återkrav av det överbetalda beloppet. Men i lagen anges också att om beloppet av den förmån som ska återkrävas är obetydligt eller om återkravet av förmånen eller räntan anses vara orimligt, får förmånen inte återkrävas.

Avanti! anser att återkravet är oskäligt. Ministeriet sänker det belopp som ska återkrävas till 500 000 euro, men anser inte att det delvisa återkravet är oskäligt, även om beslutet utgör ett mycket allvarligt hot mot kontinuiteten i Avantis verksamhet.

Ministeriet har under alla dessa år haft tillgång till Avants årsredovisningar och räkenskaper. Avants revisor har lämnat Avant en ren revisionsberättelse för alla de år som föreningen har funnits.

Avanti! har varit en VOS-stödd orkester sedan lagstiftningen trädde i kraft, och det statliga bidraget har utgjort grunden för Avantis ekonomiska verksamhet, vilket har gjort det möjligt för orkestern att anställa hundratals professionella toppmusiker inom konstmusikområdet varje år. Avanti! har varit en pionjär när det gäller ny programmering i vårt land, eftersom den konstnärliga utgångspunkten har varit repertoaren, inte kompositionen. Avanti har utvecklats till en institution vars betydelse för det finska musik- och kulturlivet inte kan överskattas. Avanti har två huvudpelare: orkesterverksamheten och det årliga evenemanget Suvisoitto, som nu arrangeras för 32:a året i rad i samarbete med Borgå stad.

Lagstadgade kriterier för att erhålla statligt stöd Avanti! har uppfyllts under hela dess verksamhet. Avanti! har fått bidrag från staten för sin orkester- och konsertverksamhet samt för Sommarspelet. Resultaten talar för sig själva.

Avanti! är en av de mest produktiva premiärerna av finsk musik under de senaste trettiofem åren. Avanti! har gett nästan sexhundra uruppföranden under sin livstid. Avanti! har bokstavligen bidragit till att många tonsättare, bland dem Magnus Lindberg, Kaija Saariaho, Esa-Pekka Salonen, Jouni Kaipainen och Kimmo Hakola, har fått ett internationellt genombrott. Genom sina kompositionskurser och workshops har Avanti! har också utbildat nästa generations kompositörer och uruppfört deras verk.

Ett betydande antal internationellt framgångsrika dirigenter har lämnat Avants led: grundarna Esa-Pekka Salonen och Jukka-Pekka Saraste har följts av Sakari Oramo, John Storgårds, Susanna Mälkki, Hannu Lintu, Tuomas Hannikainen, Tomas Djupsjöbacka, Dima Slobodeniuk och Klaus Mäkelä. Orkestern har också utbildat nya musiker för att ansluta sig till sina led. På sina internationella turnéer har Avanti! varit en viktig ambassadör för finländsk ny musik.